2012 | Comienza una misión transformadora

Con tan solo 17 y 19 años, Marcos Freire y Jonnes Queiroz dejaron su país natal para embarcarse en la mayor aventura de sus vidas: un viaje misionero de dos años a la República Democrática del Congo. Impactados por el nivel de pobreza que encontraron, comenzaron a vender refrigerios afuera de una escuela de élite en la capital. Marcos cantaba en lingala, el dialecto local, para llamar la atención. Sus esfuerzos recaudaron fondos suficientes para proporcionar alimentos a familias de pueblos cercanos. Esta experiencia moldeó profundamente su vocación: combatir la pobreza y crear oportunidades reales para niños y familias vulnerables.

2014 | Una visión que echa raíces: BALUARTE

Al regresar a casa, una nueva visión comenzó a tomar forma. El nombre Baluarte —originalmente la letra de una de las canciones de Marcos— se convirtió en una poderosa misión: construir lugares de refugio, seguridad y oportunidades en África. Baluarte ya no era solo una idea; se había convertido en una vocación.

2017 | Regreso a África – Con un propósito

Tres años después, Marcos Freire fue invitado a regresar a África para dar un concierto. Después, él y Jonnes Queiroz viajaron al Congo con el sueño de fundar una escuela. Sin embargo, su viaje dio un giro inesperado: se vieron atrapados en un conflicto por acusaciones de brujería y estuvieron encerrados en una casa en Kinshasa durante siete días. Al regresar sanos y salvos a casa, su convicción era más fuerte que nunca. Soñaban con abrir Baluarte Luanda, una escuela para criar a una nueva generación a través de la educación y la fe.

2018 | Se inaugura la primera escuela BALUARTE en Luanda

En Capollo II, uno de los barrios más desfavorecidos de Luanda —sin agua corriente, electricidad, escuelas ni atención médica accesible—, la primera escuela Baluarte abrió sus puertas a 40 niños. En una comunidad donde los niños a menudo deambulaban por las calles y sufrían abusos, la escuela se convirtió en un santuario. Comenzó con alfabetización básica, tutorías y comidas diarias. En un año, la matrícula se duplicó y la escuela se expandió para incluir música, teatro, danza, artes circenses y discipulado cristiano.

2019 | Un Viaje a EE.UU. y una Nueva Aliada

A medida que avanzaba la carrera musical de Marcos Freire, viajó con Jonnes Queiroz a Boston, Massachusetts, para realizar un curso intensivo de inglés de 3 meses en el Approach International Student Center. Allí conocieron a Michelle Fernandes, fundadora y directora ejecutiva de la escuela, una reconocida empresaria y filántropa con una trayectoria en múltiples proyectos sociales en Estados Unidos, África, Asia y Brasil, ayudando a ONGs a ampliar su impacto. Profundamente conmovida por la misión de Baluarte, Michelle Fernandes se convirtió en una aliada clave, comprometiéndose a ayudar a crecer el proyecto en Luanda a través de donaciones.

2020 | Crecimiento y reconocimiento en Angola

La escuela en Luanda creció hasta alcanzar casi 300 alumnos y fue reconocida oficialmente por el gobierno angoleño. Baluarte formó un equipo dedicado de más de 40 empleados y abrió un albergue para 10 niños, cinco de los cuales eran huérfanos y vivían solos, al cuidado de su hermana de 12 años, quien había sufrido años de abuso. Durante este tiempo, Marcos Freirey Jonnes Queiroz regresaron a Brasil para cuidar de Mama Lane (la madre de Marcos Freire), a quien le habían diagnosticado cáncer.

2021 | Un nuevo capítulo en el noreste de Brasil

Mientras la pandemia paralizaba el mundo, Marcos Freire y Jonnes Queiroz se encontraban en su ciudad natal, Campina Grande. Allí, con el apoyo de Michelle Fernandes y el Approach International Student Center, lanzaron Baluarte Nordeste: una casa alquilada que ofrece actividades extracurriculares, programas de crianza y distribución semanal de alimentos a más de 150 familias. La iniciativa apoyó a las comunidades afectadas por la sequía y brindó ayuda esencial a familias vulnerables, impulsada por un equipo cada vez mayor de misioneros y voluntarios de todo Brasil.

2022 | El inicio de BALUARTE USA

En 2022, Marcos Freire y Jonnes Queiroz regresaron a Estados Unidos con una misión clara: invitar a Michelle Fernandes a convertirse en cofundadora de Baluarte y ayudar a expandir la organización brasileña al mundo. En ese momento, Michelle Fernandes había recibido el premio ACCET Thomas R. Tillia por su servicio comunitario, fruto de su actuación en diversos proyectos sociales. Fue entonces cuando propuso fundar BaluarteUSA, una organización benéfica independiente en EE.UU., con el objetivo principal de escalar los proyectos de Baluarte en Luanda y Brasil, además de continuar con sus propias iniciativas en EE.UU. y otros países.

2023 | Posicionando a Baluarte como una Organización Global

Con visión, liderazgo y corazón, Michelle Fernandes lideró un equipo de más de 100 personas en el Business Mastery de Tony Robbins, superando a más de 20.000 asistentes y más de 400 equipos de todo el mundo. En menos de 48 horas, lograron recaudar más de 100.000 dólares en donaciones financieras y aseguraron otros 200.000 dólares en donaciones en especie, lanzando así el proyecto transformador de BaluarteUSA en el Congo. Este logro marcó un punto de inflexión, posicionando a BaluarteUSA —y, en consecuencia, a Baluarte Brasil — como una organización humanitaria de respeto a nivel global.

Con el apoyo de Maick Mutej, coordinador del proyecto Huérfanos del Congo de la organización Fraternidad sin Fronteras, BaluarteUSA adquirió un terreno esencial cerca del campo de desplazados de Bulengo, en Goma, para la construcción de una escuela. Además, alquilaron una casa que sirve como base para el equipo de voluntarios y también como refugio para niños huérfanos y gravemente enfermos afectados por la guerra y el desplazamiento en el Congo.

2023 | Un Hito Global: Congo y Más Allá

En Goma, el equipo de campo y los voluntarios de Baluarte Brasil se enfrentaron a la dura realidad de niños enfermos, abandonados y olvidados por la guerra. La respuesta fue rápida y compasiva: utilizar la casa recién alquilada por los voluntarios como refugio seguro y centro de acogida. Así nació el Hogar de Rescate Baluarte en Goma, marcando un nuevo y poderoso capítulo en la misión de la organización por el amor, la dignidad y la restauración.

En diciembre de 2023, con el apoyo de Maick Mutej y la generosidad de donantes e instituciones de los Estados Unidos, BaluarteUSA recaudó los fondos necesarios para rescatar y cuidar a 115 niños —sobrevivientes de traumas, conflictos y desplazamientos— que ahora viven en el centro de acogida Baluarte. Para Marcos Freire y Jonnes Queiroz, el inicio de la misión de BaluarteUSA en el Congo representó la realización de un sueño cultivado durante muchos años.

2023 | La Experiencia Baluarte en Luanda

En 2023, Baluarte Brasil organizó su evento de recaudación de fondos más impactante:La "Experiencia Baluarte". en Luanda. La velada incluyó una subasta silenciosa de gran éxito, recaudando más de 600 mil dólares, con el apoyo de artistas, celebridades e influencers como Aiane Freitas, Tirullipa, Negrali, Edmazia Mayembe, Camila Vieira, Paulo Vieira, André Victor, Fábio Júnior, Ana Hickmann, entre otros.

Los fondos, administrados por Baluarte Brasil, se destinaron al desarrollo del Complejo Baluarte en Luanda—un proyecto visionario para ampliar servicios educativos y sociales. Sin embargo, al finalizar 2024, las obras permanecían paralizadas por dificultades en la obtención de licencias. El equipo brasileño sigue trabajando con las autoridades locales para viabilizar el proyecto.

2023 | CharityART: Arte con propósito en Boston

En un hermoso encuentro de creatividad y compasión, los Embajadores Estudiantiles del Approach International Student Center—liderados por Minouche Zavorotna, Nathalia Brito y Luiza Freitas — organizaron el primer CharityART: Arte con Propósito en Boston, MA. El evento tenía como objetivo recaudar fondos para los niños apoyados por BaluarteUSA, especialmente los acogidos en la Casa de Rescate del Congo.

Artistas reconocidos como Ricardo Nassif, Margarette Mattos, Andreza Moon, Ton Costa, Maria Durand, Josias Monteiro, Diego Cruz, Arthur Cabra y otros participaron con donaciones de obras. A través del arte, dieron voz a la misión del amor, transformando la creatividad en impacto real para algunos de los niños más vulnerables del mundo.

2024 | El viaje de Jessica: Esperanza contra el linfoma

En homenaje al amor, la pérdida y la resiliencia, BaluarteUSA lanzó una campaña especial en memoria del esposo fallecido de Jessica Fernandes. Cumpliendo su deseo, la campaña buscó apoyar la investigación innovadora de Weill Cornell Medicine sobre el linfoma no Hodgkin mediante contribuciones anuales.

La campaña conmovió profundamente a la comunidad y recaudó 25 mil dólares, destinados a avances en el tratamiento y esperanza para quienes luchan contra esta enfermedad. El Viaje de Jessica Fernandes es más que una campaña: es un testimonio de amor duradero, memoria y compasión colectiva.

2024 | Apoyo a las Víctimas de las Inundaciones en Rio Grande do Sul, Brasil

En respuesta a las devastadoras inundaciones en Rio Grande do Sul, Brasil, BaluarteUSA lanzó una campaña de emergencia en GoFundMe con el objetivo de brindar ayuda inmediata a los afectados. La campaña recaudó US$ 6,110, utilizados para entregar suministros esenciales como ropa, comidas y agua potable a familias desplazadas.

Esta iniciativa refleja nuestro compromiso compartido de estar presentes en momentos de crisis — con compasión, acción y un profundo sentido de responsabilidad global.